虛擬偶像，并不是近年來新出的概念，早古的日本的“初音未來”、中國的“洛天依”時代，不僅吸引了一大批二次元粉絲，連演唱會都場場爆滿，被二次元宅男奉為心目中的女神，甚至前兩年一個新聞中一名日本的男子堅持與初音未來結了婚，轟動一時，而現在，在技術和二次元文化利好東風的驅動下，虛擬偶像更大眾化了。

經歷了40余年發展，如今虛擬偶像的細分市場紛繁復雜、特點各異，廣義上的虛擬偶像包括了虛擬主播、虛擬歌姬、虛擬網紅、虛擬藝人、VTuber、Vup等多種類別。不僅品牌開始嘗試啟用虛擬偶像作為代言人，各網絡平臺上也涌起虛擬網紅博主帶貨熱潮，去年“雙11”前夕，虛擬美妝達人“柳夜熙”的一條視頻更是吸引了上百萬粉絲。

柳夜熙

虛擬偶像的走紅可以說是天時地利人和。一方面，隨著產業底層能力的發展，內容制作、日常運營、技術研發能力的提升帶動了整體產業，大眾可以看到各式各樣、更“人性”的虛擬偶像；另一方面，“Z世代”已成為了消費市場的主力，2020年，在中國互聯網用戶中Z世代人群占比已經高達40%，他們對虛擬偶像的接受度更高；第三，隨著政府對真人娛樂市場的管控加大，反而給了虛擬偶像半道超車的空間。

美國洛杉磯一名19歲虛擬混血模特Lil Miquela（2016年）

美國洛杉磯一名19歲虛擬混血模特Lil Miquela（2021年）

看一組數據，根據艾媒咨詢發布的《2021中國虛擬偶像行業發展及網民調查研究報告》顯示，2020年中國虛擬偶像市場規模超645.6億元，預計2023年將達到3334.7億元。是的，虛擬偶像的人氣和吸金能力遠比大眾想象中的要高很多，2020年，洛天依出席淘寶“云端動漫嘉年華”直播間，吸引在線觀看人數270萬，近200萬人進行打賞互動；葉修出席美特斯邦威的淘寶直播間，吸引觀看人數70萬余次；初音未來正式入駐淘寶，在明星排行榜上，直接超過一眾頂流榮登榜首……

aespa的四位現實成員

虛擬偶像的發展和真人偶像也并不沖突，這既是兩條不同的賽道，也可以是兩條相交的賽道。天貓就曾官宣易烊千璽的個人虛擬形象“千喵”為代言人；韓國頭部SM娛樂公司新打造的四人女子偶像組合aespa，主打的就是真人愛豆及虛擬形象結合的嘗試，除了四位人類成員外，還有四個與之相對的虛擬角色，而虛擬成員和現實成員將分別在線上、線下并行活動……與其說虛擬偶像搶了真人偶像的固有市場，不如說這是文娛行業數字化的一場創新。

那么虛擬偶像到底是一場煙火的狂歡還是可以布局的藍海呢？

虛擬偶像本質上是IP數字資產在文娛領域的擴張，隨著國內外資本對“元宇宙”的追逐越來越熱烈，國內BAT、B站、貓耳FM等平臺已經先后入局虛擬偶像產業，作為其全產業鏈布局中的一環，哪怕在疫情爆發的嚴峻形勢下，多家虛擬偶像賽道創業公司仍獲得融資，如邁吉客科技、重力聿畫、一幾文化等均被投資人看好。但現階段，虛擬偶像產業還處于起步階段，下游消費市場發達而上游技術端薄弱，市場狼多肉少也為虛擬偶像產業帶來新的機遇和挑戰……